Esperti in l'agrotecnulugia è a machina in Grimme, Agri-EPI Center, Image Development Systems, Harper Adams University è u Centru per a Visione Machine à l'Università di l'Inghilterra Occidentale, Bristol anu unitu forze cù dui di i più grandi cultivatori di lattuga di u Regnu Unitu, G's. Fresh and PDM Produce, in u novu prughjettu finanziatu da Innovate UK per sviluppà una soluzione robotica per automatizà a cugliera di lattuga.
A testa sana, o iceberg, a lattuga hè a cultura vegetale più preziosa di u Regnu Unitu. Circa 99,000 2019 tunnellate sò state raccolte in u Regnu Unitu in 178 cù un valore di mercatu di £ 19 milioni. Ma l'accessu à u travagliu stagionale affidabile hè statu un prublema crescente, aggravatu da e restrizioni Brexit è Covid 50. I primi indicazioni sò chì una soluzione robotica cummerciale puderia riduce i bisogni di u travagliu di cugliera di lattuga di circa XNUMX%.
Thom Graham, Specialist Vegetable à u principale cumpagnu di prughjettu Grimme hà dettu: "Una di e più grandi sfide chì affruntà u settore di l'orticultura hè di furnisce una forza di staghjunali sufficiente per fà i so impegni di cugliera in tempu puntuale. Inoltre, l'aumentu di u costu di u travagliu senza aumentu di u prezzu di vendita hà spressu i margini. I pruduttori cercanu suluzioni chì ponu riduce i costi di input di u travagliu è mantene a so resistenza in u settore è speremu chì a nostra cumpetenza pò aiutà ".
Dermot Tobin, Direttore Generale di l'Agricoltura di PDM, hà dettu: "Durante parechji decennii, a nostra attività hè stata basata nantu à u travagliu staghjunali per a cugliera di lattuga. Quasi tutta a lattuga chì vede nantu à i scaffali di i supermercati di u Regnu Unitu hè tagliata à manu. L'approvvigionamentu di u travagliu hè diventatu veramente sfida è cù l'inflazione di u salariu chì cresce assai più rapidamente di u ritornu à i prezzi di i pruduttori, i marghjini sò veramente stretti. A nostra industria hà bisognu di abbraccià a tecnulugia robotica per riduce a nostra dipendenza da u travagliu, cusì esse implicatu in stu prughjettu hè di a massima impurtanza per a nostra attività ".
Richard Ellis, Direttore di Prughjettu di Innovazione è Ricerca di a filiale di G Salad Harvesting Services Ltd. hà dettu: "U prucessu di a cugliera di lattuga hà evolutu continuamente in l'ultimi 30 anni, cù a cugliera, l'imballaggio, a codificazione di data, l'imballaggio è a paletizazione tuttu finitu in u campu. in pochi minuti da u tagliu di a cultura. U prucessu di taglio di un iceberg hè u passu tecnicu più complicatu in u prucessu per automatizà. Semu incuraghjiti à esse implicati è vede i risultati di stu prughjettu chì offre u putenziale di riduce a dipendenza da u travagliu staghjunali ".
U prughjettu adattarà a machina di cugliera di porro esistente per alzà a lattuga libera da a terra è afferrala trà e cinture di pizzicu. L'esternu di a lattuga, o "wrapper", e foglie seranu sguassate meccanicamente per espose u troncu. A visione di a macchina identificà allora un puntu di tagliu precisu nantu à u troncu per separà a testa di lattuga da u troncu.
Un prototipu di mietitrice robotica serà sviluppatu per i prucessi di campu in Inghilterra versu a fine di a stagione 2021 di u Regnu Unitu, versu settembre, dopu à G's Espana.
A lettuce hè ancu una cultura preziosa in Europa è in i Stati Uniti. 123,000 2018 ha di lattuga è cicoria sò stati cultivati in l'UE in XNUMX[Ii] cù spazii simili in i Stati Uniti. Questi spazii anu prublemi simili di accessu à u travagliu staghjunali, chì offre un mercatu potenziale significativu per u robot di lattuga.
A Sfida di a Qualità
- I primi cuglieri travaglianu megliu nantu à l'insalata di lettuce in tuttu u capu destinata à e piante di insalata è i prudutti di insalata insaccata. Taglianu tutte e lettuce nantu à un lettu di 80-inch-wide, elevate a lettuce nantu à una piattaforma induve hè a manu sorte è dipositu in bins per u trasportu à a pianta di trasfurmazioni.
- I normi di qualità per a lettuce in massa ùn sò micca strette cum'è per a lettuce di u mercatu frescu, è sti machini travaglianu bè. Tuttavia, u costu, a velocità è a capacità di e macchine sò cunsiderazioni impurtanti per u so usu. Inoltre, ancu s'ellu sta cugliera elimina a necessità di e persone per cutà a lettuce, avete sempre bisognu di travagliu per sorte è core.
- I standard di qualità per a lattuga fresca di u mercatu sò più esigenti. E cugliera per stu tipu di pruduttu sò più difficili di sviluppà.