L'alimentazione di 8 miliardi di umani richiede ingenuità è innuvazione. Zhenlei Xiao hè un prufissore assuciatu in residenza in u Dipartimentu di Scienze Nutrizionali di u College of Agriculture, Health and Natural Resources di l'UConn è a so ricerca si concentra in microgreens minuscoli, densi in nutrienti è in crescita rapida, chì puderanu aiutà à alimentà a pupulazione in crescita, sia. nantu à a Terra è potenzalmentu in u spaziu.
Microgreens ponu include una larga varietà di ligumi è erbe, cum'è arugula, bròcoli, beets, è ancu sprouts di girasole. Questi microgreens sò ancu adattati per urbani agricultura, chì puderia ghjucà un rolu impurtante cum'è a terra cultivabile hè sempre più strinta da u sviluppu. Più di quattru miliardi di persone campanu in cità, chì rapprisentanu circa 55% di a pupulazione di u mondu.
Stu numeru hè previstu di risaltà à un anticipatu 7 in 10 persone chì vivenu in ambienti urbani da 2050. Una manera di fà sistemi alimentarii in i futuri cità più sustinibili hè attraversu l'agricultura urbana - cresce l'alimentu vicinu à induve serà cunsumatu.
Xiao hà scontru cù UConn Today per sparte a so cumpetenza è discute cumu i microgreens si adattanu à l'agricultura urbana è sistemi alimentari sustinibili avemu bisognu avà è avanzendu in u futuru.
Chì avete interessatu à studià i microgreens?
Quandu eru un Ph.D. studiente à l'Università di Maryland, avemu cullaburatu cù u Serviziu di Ricerca Agricola di u USDA in studià a cumpusizioni nutrizionale di microgreens per a prima volta. U nostru documentu publicatu in 2012 hè a prima publicazione nantu à a qualità nutrizionale di microgreens.
Avemu esaminatu a cuncentrazione di vitamini è fitonutrienti in 25 varietà di microgreens è paragunate cù i dati di e so piante mature in a basa di dati di nutrienti USDA (oghji chjamata FoodData Central), è sorprendentemente scupertu chì i microgreens eranu assai più densi di nutrienti, cumparatu cù i so contraparti maturi.
Dopu quì, ci sò stati assai più studii realizati è publicati. Ancu a NASA hà iniziatu studii microgreen un paru d'anni fà, perchè volenu cultivà microgreens in u spaziu per furnisce quelli articuli alimentari altamente densi di nutrienti à l'astronauti, chì hè assai eccitante.
Chì sò alcuni di i benefici di i microgreens è e qualità chì li facenu attrattivi per l'agricultura urbana ?
A qualità nutrizionale alta hè u benefiziu numeru unu di i microgreens, ma ci sò tanti altri boni attributi; per esempiu, l'aspettu sensoriale. Microgreens ponu furnisce una larga gamma di culori, forme, textures è sapori. Ancu s'ellu sò chjuchi in grandezza, sò forti in u culore è u gustu. Puderanu esse aduprati in diversi tipi di manciari, cum'è insalata, zuppa o sandwich, o solu l'utilizanu per a decorazione di i piatti.
Ci hè un paru di ragiuni perchè i microgreens sò adattati per l'agricultura urbana sustinibili. Prima, anu un ciclu di produzzione assai cortu. In generale, i microgreens ponu esse colti in sette à 21 ghjorni, chì hè assai più cortu cumparatu cù i verdi foglia maturi. Siconda, sò assai faciuli di cultivà è ùn anu micca bisognu di fertilizzanti o pesticidi per via di u cortu periodu di crescita. In terzu, u sistema di crescita hè abbastanza faciule da stallà. Pudemu facilmente cultivà in casa, ancu.
Cum'è sapemu, i terreni agriculi sò diventati cusì depleted chì puderia influenzà a crescita è a nutrizione di l'alimentariu chì hè cultivatu. Fortunatamente, ci sò parechje altre manere chì pudemu cultivà microgreens, cum'è idroponicu, aeroponicu è aquaponic.
In u nostru recente documentu in Opinione attuale in Scienze Alimentari, avemu mintuatu l'idrogeli puderia esse a prossima generazione di sustrato di crescita per i microgreens per via di l'alta capacità di mantene l'acqua, perchè i agricultori solu bisognu di l'acqua una volta in u principiu. Facemu più ricerca nantu à migliurà a porosità di l'idrogelu, perchè puderia sustene u crescita sana di e radiche è di e piante.
Cumu ponu i microgreens inseriti in sistemi alimentari sustinibili è in l'agricultura urbana?
I sistemi alimentari sustinibili è l'agricultura urbana sò e direzzione chì duvemu andà cum'è sucità! Prima, l'agricultura urbana pò furnisce prudutti freschi à a cumunità lucale. Siconda, l'agricultura urbana pò furnisce più opportunità per l'agricultori lucali induve puderanu cultivà più nantu à una piccula superficie di terra, utilizendu orti cumunitarii, tetti, strutture vegetali abbandunate, etc. Terzu, l'agricultura urbana pò riduce significativamente l'impronta di carbonu riducendu u post-raccolta. trasportu, facendu più sustinibili.
Ci sò parechje cose maravigghiuse chì succedenu cù l'agricultura urbana avà. Per esempiu, cù l'agricultura in l'internu verticale, pudemu pruduce assai più alimentu nantu à a stessa quantità di terra. Cù a listessa quantità di manciari, pudemu furnisce una qualità nutrizionale più alta cù microgreens, chì facenu i microgreens grandi candidati per l'agricultura urbana. Inoltre, a vita di i microgreens hè nurmale assai corta per via di e so caratteristiche tenere è delicate.
Per quessa, puderia s'adatta perfettamente in u agricultura urbana sistema di pruduzzione cù un ciculu di turnaround assai più cortu postu chì hè cultivatu ghjustu induve serà manghjatu. Inoltre, i microgreens ponu esse cultivati da una scala assai chjuca à una scala assai più grande cù tecnulugii avanzati, chì u face adattatu per i cultivatori di ogni dimensione in i zoni urbani.
Ci sò alcune cumpagnie emergenti di l'agricultura indoor chì utilizanu e tecnulugia novi (cum'è l'IA) per praticà l'agricultura sustinibili. Per esempiu, u sistema di crescita aeroponicu usa solu circa 10% di l'acqua di irrigazione, cumparatu cù i prudutti tradiziunali di a terra, chì hè stupente da un aspettu di sustenibilità.
Attualmente, assai di i picculi agricultori lucali crescenu i microgreens in u modu tradiziunale (bande, scaffali è illuminazione). Cù u sustegnu di l'USDA è UConn Extension, puderia esse pussibule aiutà i picculi agricultori à cumincià à aduprà tecnulugia altamente efficaci per pruduce microgreens sicuri, freschi è nutritivi per u cumunità lucale in modu sustenibile.
Più infurmazione: Muyao Du et al, Avanzati è tendenzi emergenti in i substrati di cultivazioni per a crescita di germogli è microgreens versu l'agricultura sicura è sustenibile, Opinione attuale in Scienze Alimentari (2022). DOI: 10.1016/j.cofs.2022.100863