Un prughjettu roboticu di cugliera d'asparagus guidatu da i cultivatori è sustinutu da u guvernu hà da rinvigorisce l'industria di l'asparagus neozelandese alleviendu i sfidi di u travagliu in corso.
U Cunsigliu di Asparagus di Nova Zelanda (NZAC) è basatu in Tauranga Robotica Plus travaglià à fiancu à i cultivatori d'asparagus neozelandesi per sviluppà una mietitrice robotica d'asparagus autonoma à scala cummerciale à u mondu per aiutà à trattà a carenza di manodopera in corso in l'industria è sustene i cultivatori per sfruttà i mercati d'esportazione di altu valore.
U fondu di u guvernu Sustainable Food and Fiber Futures (SFF Futures) cuntribuisce $ 2.6 milioni à u prughjettu di $ 5.83 milioni.
"Semu veramente entusiasmati di mette in opera stu prughjettu postu chì simpricimenti ùn avemu micca abbastanza persone per fà u travagliu", hà dettu Sam Rainey, cultivatore d'asparagus Mangaweka è presidente NZAC, in un comunicatu di stampa. "A cugliera robotica serà un cambiamentu di ghjocu per l'industria di l'asparagus chì attualmente si basa assai nantu à a cugliera di l'asparagus à a manu, chì hè un travagliu duru. Un picker mediu caminarà 10 chilometri per ghjornu, cusì hè assai difficiule d'attirà a ghjente per fà u travagliu.
"Avè a capacità d'accede à una mietitrice robotica cummerciale farà ancu una longa strada per aiutà à gestisce i costi, assicurendu chì pudemu cuntinuà à mette l'asparagi freschi cultivati in u locu nantu à i nostri piatti".
Steve Saunders, CEO di Robotics Plus, hà dettu chì una cugliera d'asparagus autònuma alleviarà e restrizioni di u travagliu, riducerà è stabilizzà i costi, è permette à l'asparagus di Nova Zelanda avè una offerta più competitiva in i mercati d'esportazione di altu valore.
"Semu entusiasti di travaglià cù i cultivatori è u Cunsigliu di l'asparagu di Nova Zelanda per assicurà chì sviluppemu una soluzione chì affronta e sfide frontalmente è crea un futuru megliu per l'industria di l'asparagus. Hè un prughjettu di robotica ideale cum'è l'asparagu verde hè favurevule à l'automatizazione cum'è cresce sopra a terra. Inoltre, rimpiazza un travagliu fisicamente arduu chì hà solu una brevi finestra di u travagliu chì i cultivatori luttanu per attruverà u travagliu di cugliera ", disse Saunders.
U prughjettu si basa nantu à un prototipu di robot mietitore sviluppatu da i ricercatori di l'Università di Waikato cù Robotics Plus. In l'ultime duie stagioni, Robotics Plus hà sustinutu u prughjettu prototipu di cugliera di asparagus di l'Università di Waikato guidatu da Shen Hin Lim, docente senior in meccatronica è ingegneria meccanica è principarmenti assistitu da Ph.D. studiente Matthew Peebles è ingegnere di robotica Josh Barnett, è guidatu da u prufessore Mike Duke.
U primu prototipu di cugliera robotica di asparagus hè statu dimustratu in California in 2019, è a seconda iterazione hè stata pruvata in Waikato l'annu passatu. U Ministeru di l'Affari, l'Innuvazione è l'Impiegazione (MBIE) hà sustinutu u prugramma di ricerca di l'Università di Waikato, è Callaghan Innovation hà supportatu a borsa di PhD, i prototipi è i prucessi.
"Questi primi prototipi anu datu Robotics Plus grandi insights in a creazione di una cugliera di asparagus à scala cummerciale di a prossima generazione è hà aiutatu à generà un forte interessu da l'industria di l'asparagus", disse Saunders. "Cù u sustegnu di u Ministeru di l'Industrie Primarie, chì gestisce u Fondu SFF Futures, u Cunsigliu di l'Asparagus di Nova Zelanda, è u sustegnu continuu da l'Università di Waikato è altri partenarii, furniremu l'automatizazione à l'industria di l'asparagu in un momentu chì hà bisognu disperatamente di restanu sustinibili è mantene a dumanda di i cunsumatori per i prudutti freschi ".
L'avanzamentu di u prugettu à una cugliera di asparagus dispunibule in u cummerciu aiuterà à aumentà i ritorni è l'esportazioni di i cultivatori, dice u cultivatore Geoff Lewis di Tendertips. "Tuttavia, ùn hè micca solu a scelta chì hè impurtante; sò tutti l'altri aspetti chì sta tecnulugia pò purtà à l'industria, cum'è e dati di rendimentu è potenziali add-ons cum'è l'imballu è ancu l'erbaccia.
New Zealand Asparagus Council svilupperà una forte pruposta di marketing per l'esportazione. NZAC Business Manager Karen Orr, hà dettu. "L'industria di l'asparagus neozelandese deve esse capace di esportà una parte di i so prudutti durante a stagione di punta à a fini d'ottobre è nuvembre. Puderete esse esportatu l'excedente di produttu hè cruciale per i ritorni di u cultivatore, è u futuru di l'asparagus domesticu chì cresce. Comu parte di stu prughjettu, creeremu una pruposta di vendita unica per l'asparagus cultivati in Nuova Zelanda à l'oltremare per generà rivenuti d'esportazioni per u paese.
"A mità di u costu di pruduce l'asparagus hè u travagliu. Avemu avutu l'esportazioni d'asparagus prusperanti in l'anni 80 è 90, ma chì hè ridutta à quasi nisuna esportazione per via di l'aumentu di i costi, in particulare per u travagliu. Ùn ci hè statu nisun investimentu in u futuru di l'industria perchè i ritorni di i cultivatori sò diminuiti.
"Hè per quessa chì avemu chjamatu stu prughjettu 'Asparagus Future' - perchè stu prughjettu hè u nostru futuru. Aiuteremu i viticultori à travaglià inseme cù Robotics Plus è MPI per creà una strada futura cù stu prughjettu autonomu di gestione di culturi.''
L'asparagus freschi cuntene più di 74% di a quota di u mercatu globale è hà una crescita annuale composta di 3.1%. Hè u cunsumu per capita di verdura fresca di u mercatu di più rapida crescita in tutta l'America di u Nordu, cù previsioni chì predicanu a valutazione di u mercatu frescu vicinu à 30 miliardi di $ US per u 2027.