In u 2011, l'amichi Tim Ryan è John Bonner custruìu una serra di 300 piedi quadrati in Burton, Ohio, cù u scopu di diventà un fornitore locale, pulitu, per tuttu l'annu di lettuce è erbe viventi. U risultatu era Cultivatori di i Grandi Laghi, è l'interessu in i so prudutti hè vinutu prestu è furioso.
"Avemu vulsutu riduzzione di miglia di trasportu di l'alimentariu (perchè a maiò parte di i prudutti venenu avà da a Costa Ovest), furnisce prudutti più puliti di quelli chì sò fatti cù i prudutti cultivati in u campu è cuntrullà l'ambiente in una serra per permette i rendimenti più consistenti", Ryan. disse. "A nostra filusufìa hè simplice: furnisce u produttu di più alta qualità, più frescu è più pulitu tuttu l'annu in a regione di i Grandi Laghi. I nostri prudutti sò viventi, dendu una durata di conservazione senza paragone per i cunsumatori è i chef di ristorante ".
Assai rapidamente, a dumanda superò l'offerta è i cultivatori idroponici anu decisu di espansione - prima à 3,000 10,000 piedi quadrati, dopu 60,000 XNUMX piedi quadrati è avà una facilità di XNUMX XNUMX piedi quadrati cumpletu cù un sistema NFT (Tecnica di Film Nutriente) cumplettamente automatizatu.
"Avemu decisu di espansione solu per a dumanda di i clienti ... eramu stati venduti cumplettamente fora di a nostra facilità attuale, è mentre avemu aumentatu solu a nostra impronta tutale di 50 per centu, avemu radduppiatu a nostra capacità produttiva perchè avà cultivemu erbe in a nostra espansione, chì cresce. più veloce di a lattuga è occupanu menu spaziu ", disse Ryan. "Ora simu capaci di cultivà lattuga è erbe cù i so propri bisogni rispettivi in quantu à a temperatura, i nutrienti, etc.".
Oghje, i Grandi Growers di i Grandi Laghi ponu cultivà 1.4 milioni di capi di lattuga annu, cù abbastanza spaziu dispunibule per espansione l'operazioni à 450,000 18 piedi quadrati è XNUMX milioni di capi di lattuga.
A so più grande zona di crescita hè stata in lattuga viva imballata, chì furnisce una vita di conservazione di dui à trè settimane è permette à i clienti in parechji stati di cumprà i prudutti.
Sia a dumanda di i cunsumatori è l'aumentu di l'interessu da l'industrii di u retail è di i servizii di l'alimentariu anu guidatu a coppia à fà stu investimentu significativu.
"Vindemu circa 30 per centu di u produttu in ristoranti è u 70 per centu in vendita / ingrossu", disse Ryan. "Semu in parechji stati in tuttu u Midwest è utilizemu un fornitore di servizii alimentari per e spedizioni di ristoranti. Spedimu direttamente à l'alimentarii lucali è avemu spedizioni di semi-camion disposte per i clienti grossisti ".
Avè sperienza
L'accoppiamentu di Bonner è Ryan era perfetta per a serra.
Bonner hè statu criatu in una splutazioni famigliali di 30 acre in a zona, chì avia granu, soia è serre. A so nanna era u fundatore di Burton Floral and Garden, u più grande distributore di forniture di orticultura in u Midwest. Bonner hà ricivutu un diploma in amministrazione cummerciale è hà gestitu a serra di a so famiglia per sei anni, prima di inizià Great Lakes cù u so amicu.
Cresciu ancu in a zona, Ryan hà ricivutu un diploma di bachelor in scienza pulitica è un maestru in amministrazione di l'affari, è dopu hà travagliatu più di una decina d'anni per a Swagelok Co. di Solon, Ohio, affinchendu e so cumpetenze cummerciale.
Unu di i più grandi investimenti di Great Lakes Growers era in u so sistema NFT, chì recircula un flussu di suluzione nutriente attraversu e radiche di a pianta, minimizendu l'acqua è i rifiuti di nutrienti mentre permettenu alti rendimenti da una piccula impronta. Questu era qualcosa chì aiutava à mantene a serra prufittuosa da u principiu.
Tuttavia, ci hè una curva di apprendimentu per Ryan è Bonner mentre capiscenu altre facce di l'affari.
"A lezione più impurtante chì avemu amparatu da u crescente di lettuce è erbe in u nordeste di l'Ohio hè chì, ancu s'è avemu una facilità di punta, i fatturi ambientali anu sempre un rolu maiò", disse Ryan. "A quantità di luce solare naturale chì ricevemu hà un grande impattu nantu à a crescita è a qualità. Ancu s'è pudemu cultivà prudutti d'alta qualità in tuttu l'annu, i mesi di l'estate ci danu un culore è una pruduzzione megliu, è capisce cumu riplicà questu in i ghjorni più freti / più brevi di l'inguernu farà assai per aiutà à avè successu ".
Per esempiu, anu sappiutu rapidamente chì alcune varietà di lettuce producenu rendimenti più grande è di qualità più altu quandu sò esposti à una intensità luminosa diversa, mentre chì alcune erbe crescenu più forte è più rapidamente cù livelli d'umidità più bassi.
In questu sensu, Ryan chjama l'illuminazione supplementaria cum'è probabilmente a più grande area di opportunità per i Growers di i Grandi Laghi avà, è stanu teste LED è altre strategie di illuminazione per aiutà à determinà cumu minimizzà l'effettu di i ghjorni più brevi durante i mesi invernali.
"Ci hè un equilibriu constantu chì avemu bisognu di mantene, è e nostre novi facilità ci permettenu di furnisce stu tipu d'attenzione individuale à e nostre piante, chì in fine furnisce un pruduttu megliu per i nostri clienti", disse. A serra ùn usa micca erbicidi chimichi, chì hè megliu per u corpu è l'ambiente, Ryan hà dettu.
"Perchè i nostri pianti ricevenu a quantità ottima d'acqua è di nutrienti, crescenu cù più coerenza è una qualità megliu mentre priservà e risorse - in una quantità di tempu più corta", disse. "E siccomu cresce in un stabilimentu climatizatu, tuttu hè in stagione tuttu l'annu. In più, postu chì i nostri prudutti venenu da quì in Ohio invece di esse spediti da u Sud-Ovest di i Stati Uniti o da u Messicu, hè incredibilmente frescu è gustosu quandu ghjunghje à a vostra forchetta ".
In u futuru
Ryan hè cuntentu chì a so cumpagnia pò sustene a cumunità lucale fornendu impieghi, è s'aspitta à cuntinuà cum'è anni passanu. Great Lakes Growers hà circa 15 associati equivalenti à tempu pienu in a serra è dui o trè cunduttori, secondu a necessità. Hà aghjustatu parechji novi impiegati da l'espansione, è avarà bisognu di parechji più secondu cumu prugressu i sforzi di l'automatizazione.
In u futuru, Ryan aspetta chì Great Lakes Growers espansione ancu u so spaziu è l'offerte.
"Avemu pensatu à cuntinuà a nostra crescita in i prossimi trè à cinque anni, sviluppendu strategie chì ci permetteranu di minimizzà l'impattu di i cambiamenti climatichi", disse. "Speremu esse l'unicu fornitore di e lattuga è erbe più fresche è nutritive dispunibili in u Midwest".
- Keith Loria, currispundente VGN