U mulch plasticu aiuta à cuntrullà l'erbaccia, cunservà l'umidità è accelerà u riscaldamentu di a terra - per nome uni pochi di vantaghji - ma u mulch plasticu biodegradable offre questu è potenzalmentu ancu di più.
"U mulch di plastica hè un strumentu assai cumuni in i Stati Uniti è in u mondu, ma chì sò alcune alternative à u mulch plasticu è chì pò fà u mulch per i vostri terreni?" dumandò Carol Miles, prufissore in orticultura vegetale in l'Università di Washington State (WSU). Miles era un parlante à a recente EXPO di u Mercatu di Frutta, Verdura è Farma di Grandi Laghi in Grand Rapids, Michigan.
Parechji pruduttori ùn anu esitatu à aduttà mulches di plastica biodegradabili per via di preoccupazioni per l'incertezza, u risicu è l'estetica.
WSU compie u quartu annu di un studiu chì valuta u mulch plasticu biodegradable. Se funziona cum'è previstu, u mulch si biodegrada cumplettamente senza dannu à a terra o l'ambiente è offre benefici uguali à u polietilene mulch. U mulch plasticu biodegradable hà costu di u travagliu più bassu perchè ùn deve micca esse eliminatu è sguassatu à a fine di a stagione - una considerazione impurtante per via di u so costu più altu.
"Avete finu à a fine di a stagione", disse Miles. "U grande vantaghju di u mulch plasticu biodegradable hè chì risparmia u travagliu".
WSU sta valutando mulches di plastica biodegradabili in Mount Vernon, Washington, è cù l'Università di Tennessee in Knoxville, Tennessee. U travagliu in dui lochi hà digià determinatu u ritmu di deterioramentu di u mulch - misuratu cum'è u percentualità di l'esposizione di a terra (PSE) à traversu a stagione - hè assai sfarente in diversi siti è varieghja cù l'annu. In generale, aspittà un deterioramentu più veloce in anni cù più umidità è temperature più altu.
À Knoxville in 2016, tutti i prudutti sò stati bè cù circa un 20 per centu PSE u 1 di settembre. In ogni casu, i piovi forti è l'alte temperature in 2015 anu fattu chì certi prudutti sò cascati cù quasi 100 per centu PSE à a mità di l'estiu.
À u Mount Vernon, cù e temperature più fresche di Washington, i prudutti biodegradabili anu tenutu ancu megliu in 2016 cù PSE intornu à 5 per centu u 1 di settembre. ma questu era perchè u pruduttu hè stata plegata à a mità da u fabricatore, è a piega era una debulezza chì hà causatu u rapidu deterioramentu.
U locu importa
"U locu, micca i culturi, determina a quantità di degradazione", disse Miles. "Avete veramente bisognu di pruvà sti prudutti in a vostra splutazioni per vede quale di questi prudutti funziona per voi. Avè abbastanza mulch intactu in tutta a durata di a stagione di crescita hè assai impurtante per u cuntrollu di erbaccia ".
I risultati solidi nantu à paraguni di u cuntrollu di erbaccia eranu difficiuli di vene. "Ci hè stata una risposta mista nantu à u cuntrollu di erbaccia perchè e pressioni di erbaccia sò diffirenti in diversi siti", disse Miles. "Ci sò più prublemi chì affettanu u cuntrollu di erbaccia cà solu mulch."
U rendiment hè un missaghju più consistente. "U situ hè ciò chì veramente determinà u rendiment", disse Miles. "Tutti i mulches di plastica neri, biodegradabili avianu rendimenti paragunabili à u mulch neru di polietilene".
WSU hà pruvatu i prudutti BioAgri, Exp.PLA/PHA (un film sperimentale), Naturecycle, Organix (negru), Organix Clr (trasparente), polietilene standard è WeedGuardPlus.
I prudutti varianu in u so percentuale bio-basatu. BioAgri hè 20 à 25 per centu bio-based, Exp.PLA/PHA hè 86 per centu bio-based
è Naturecycle hè uguale o più grande di 20 per centu bio-based. Organix è Organix Clr sò 10 per centu bio-basatu mentre u polietilene hè menu di un percentu bio-basatu è WeedGuardPlus hè 100 per centu bio-basatu. WeedGuardPlus hè carta, 100 per centu biodegradable, è permessa per l'usu in a produzzione biologica certificata.
U percentuale di a cumpusizioni bio-basata ùn hè micca u fattore determinante in a qualità di u produttu o u tempu di degradazione perchè i mulches ponu esse fatti in parechje manere.
I plastichi biodegradabili ponu esse derivati da l'amidu di granu o altri amidi vegetali o da a fermentazione bacteriana di zuccheri o lipidi vegetali. I polimeri biodegradabili ponu ancu esse fatti da prudutti sintetici chì cuntenenu ligami ester chì sò prontamente sbulicati da i microorganismi, u sole è l'acqua.
Una situazione appiccicosa
U mulch plasticu biodegradable hà a reputazione di appiccicà à frutti pisanti è causanu prublemi cù l'apparenza visibile.
U studiu WSU hà utilizatu zucche in i prucessi per valutà stu prublema.
U prublema hè ghjuntu è u mulch si appiccicò à e zucche. In un novu studiu, Miles hà truvatu chì i frammenti di mulch ponu esse sguassati da u fruttu se u fruttu era ligeramente umitu quandu hè stata cugliera per l'umidità, a rugiada o l'irrigazione è u fruttu hè stata sguassata immediatamente. "Se avete un pruduttu di qualità alimentaria chì esce da u vostru campu, ùn vulete micca piglià u tempu per pruvà à lavà", disse Miles. "Considerate attentamente u mulch di plastica biodegradabile se site in questa situazione".
WeedGuardPlus in u studiu hè statu truvatu per avè un effettu di rinfrescante nantu à a terra, chì hà avutu un effettu negativu in u clima frescu di Washington. In parti più calde di u paese, l'effettu di rinfrescante puderia esse pusitivu.
WeedGuardPlus hà ancu avutu a capacità di cuntrullà u nutsedge giallu. "Hè cuntrullatu u nutsedge giallu ogni annu in u prucessu",
disse Miles. "Pensemu chì questu hè assai impurtante per i cultivatori chì anu stu prublema. Ùn ci hè micca erbicidi post-emergenza etichettati per i zucchi, cusì u cuntrollu di l'erbaccia hè un veru prublema.
Deteriorazione vs degradazione
Quandu valute mulches biodegradabili, hè impurtante capisce a diffarenza trà u deterioramentu è a degradazione.
A degradazione hè a decomposizione vera.
U deterioramentu hè danni di u clima o strappi è lacrime da una manipulazione impropria.
"Se u mulch hè tiratu troppu strettu nantu à a cultura, tende à stallà", disse Miles. "A chjave hè di allevà ogni tensione nantu à u vostru mulch".
Cunsiglii nantu à a cullizzioni è a misurazione di frammenti di mulch da a terra - per valutà quantu un pruduttu travaglia per voi - sò dispunibili in www.biodegradablemulch.org. U situ hè un partenariatu di l'Università di Tennessee, WSU è Montana State University.
"Avete da fà a vostra due diligence quandu cullighjate è misurà questi campioni", disse Miles. "I mulches anu da esse realizatu in modu diversu in ogni situ".
U mulch plasticu oxo-o foto-degradable hè un prublema seria in i discussioni nantu à u mulch plasticu biodegradable.
"Hè esse cummercializatu cum'è plastica biodegradable è ùn hè micca", disse Miles. "Ciò chì avete da finisce hè a contaminazione plastica in u vostru campu. Ùn si decompone micca è sarà quì per 300 anni cum'è mulch di polietilene. Ùn pudete micca piglià; si sbriciola appena".
Un documentu di guida nantu à u mulch plasticu oxo- o fotodegradable hè dispunibule à www.biodegradablemulch.org.
- Dean Peterson, Correspondente VGN
Sopra: I ricercatori ponenu mulch in Boxx Berry Farm in Ferndale, Washington, induve i ricercatori di l'Università di u Statu di Washington studianu mulches biodegradabili. Foto: Washington State University